Да ради бога, можно считать РИПом все что угодно, только когда речь идет о конкретных устройствах, то все выглядит сложнее.
Вообще ближе всех к программному РИПу линуксовый универсальный драйвер, там можно вручную поканально кривые крутить. Был один энтузиаст, но не нашел поддержки.

рип находится в принтере в виде эл. платы, или рядом с принтером в виде отдельного блока, или в компе в виде специальной проги (но тогда должна быть интерфейсная плата в компе или принтере), он преобразует ps или pcl в битмап, а драйвер принтера преобразует поток данных из приложения в ps или pcl

драйвер РИПа также преобразовывает данные из приложения в PS или PCL

чёто тема ушла не в то русло, по моему мы изначально говорили о рипах типа fiery или creo и возможности с ними чёто нашаманить или накастовать аналогичный,а не о встроенных контроллерах в машины и тем более не о программах, предлагаю развивать эту тему

именно это я и сказал, а сам рип этим не занимается, он из векторной графики (ps, pcl) делает растр, отсюда и название растр имидж процессор :)
получается цепочка: приложение-драйвер-рип-принтер
второй и третий этап из процесса можно исключить, если например tif бросить на печать, не рипуя, он точно напечатается
если печатать ps файл, можно не пользоваться драйвером

тема как раз называется так: "зачем нужен RIP"
а насчет нашаманить, harlequin rip, работает под виндус, пиратские копии пожалста, по качеству говорят даж лучше крео
по крайней мере по скорости рипования он легко делает крео бриск (с другими не сталкивался)
тока к принтеру приладить его проблемно будет

В коде PS и PCL могут быть как векторные, так и растровые объекты. :) Но растровые объекты так же как и векторные требуют превращения в растр конкретного принтера.
А по РИПам для лазерников EFI или Creo я уже сказал, реализовать и/или поломать их собственными силами, чтобы получить аналогичную функциональность невозможно.
Прикручивать программные РИПы через драйвер стандартного контроллера к принтерам имеющие встроенный контроллер в принципе иногда можно, но смысл в ней в случае лазерной печати сомнительный. Так делается для организации цветопробы на струйниках.

Что такое качество РИПа? Я не понимаю.

это так, правильное замечание, правильно сказать так: из смеси вектора, растра, вектора\растра ps файла рип делает растр

ды я и сам не понимаю, просто в голове осталось что то такое, может это ни так звучало :D
я думаю способность справляться с кривоватыми пс файлами